Клеточная теория утверждает, что:

1. Все живые существа состоят из клеток (или клеточных продуктов)

2. Клетка - самая маленькая единица жизни

3. Клетки возникают только из ранее существующих клеток.

Однако, существуют случаи расхождения в теории клеток

• Некоторые типы клеток / тканей не соответствуют общепринятому представлению о том, что составляет клетку:

Поперечно-полосатые мышечные волокна:

• Мышечные клетки сливаются в волокна, которые могут быть очень длинными (> 300 мм);

• Следовательно, они имеют несколько ядер, несмотря на то, что они окружены одной сплошной плазматической мембраной;

• Бросает вызов идее, что клетки всегда функционируют как автономные единицы

Гифы асептических грибов:

• Грибки могут иметь нитчатые структуры, называемые гифами, которые разделены на клетки внутренними стенками, называемыми септами;

• Некоторые грибы не разделены перегородками и, следовательно, имеют непрерывную цитоплазму по длине гиф;

• Бросает вызов идее, что живые структуры состоят из отдельных клеток

Гигантские водоросли:

• Некоторые виды одноклеточных водорослей могут вырасти до очень больших размеров (например, длина Acetabularia может превышать 7 см)

• Бросает вызов идее, что более крупные организмы всегда состоят из множества микроскопических клеток.