Грегор Мендель был австрийским монахом, который разработал принципы наследования, проводя эксперименты на растениях гороха.

• Сначала он скрещивал разные сорта чистокровных растений гороха, затем собирал и выращивал семена, чтобы определить их характеристики;

• Затем он скрещивал потомство друг с другом (самооплодотворение) и вырастил их семена, чтобы аналогичным образом определить их характеристики;

• Эти скрещивания выполнялись много раз для установления достоверных фактов данных (было выполнено более 5 000 (!) скрещиваний).

В результате этих экспериментов Мендель обнаружил следующее:

• Когда он скрестил два разных чистокровных сорта вместе, результат не был смешан – была выражена только одна особенность (когда чистокровные высокие и короткие растения гороха были скрещены, все потомство превратилось в высокие растущие растения)

• В результате самооплодотворения полученное потомство показало два разных признака в соотношении 3:1 (при скрещивании высокорослого потомства были получены высокие и короткие растения гороха в соотношении ~ 3:1)

Из этих результатов Мендель сделал следующие выводы:

• Организмы имеют дискретные факторы, которые определяют их особенности (эти "факторы" теперь означают гены);

• Кроме того, организмы обладают двумя версиями каждого фактора (эти "версии" теперь означают аллели);

• Каждая гамета содержит только одну версию каждого фактора (половые клетки теперь признаны гаплоидными);

• Родители в равной степени способствуют наследованию потомства в результате слияния между случайно выбранной яйцеклеткой и сперматозоидом;

• Для каждого фактора одна версия доминирует над другой и будет полностью выражена, если присутствует.

Хотя есть оговорки к выводам Менделя, некоторые правила могут быть установлены:

• Закон расщепления: при формировании гаметы, аллели разделяются так, что каждая гамета несет только один аллель каждого гена

• Закон независимого наследования: разделение аллелей для одного гена происходит независимо от любого другого гена*

• Принцип доминирования: рецессивные аллели будут маскироваться доминирующими аллелями†

* Закон независимого ассортимента не справедлив для генов, расположенных на одной хромосоме (т. е. сцепленных генов)

† Не все гены показывают полную иерархию доминирования – некоторые гены показывают совместное доминирование или неполное доминирование.

Эксперименты Грегора Менделя над горохом: