Надкласс Рыб насчитывает более 25 тысяч видов водных обитателей, предки которых появились в далеком палеозое (кембрий, ордовик), достигли своего расцвета в так называемый период "кембрийского взрыва" (резкое увеличение таксонов животного царства).
Причем, хрящевые рыбы появились примерно 400 млн лет назад в девоне, а костные - 416 млн лет назад, и до сих пор остается спорным вопрос касательно их происхождения, но, именно рыбы считаются предками всех четвероногих.